¡La antorcha olímpica ha llegado a Madrid! ...aunque no es exactamente como se la imaginan ni está donde en principio se podría suponer... Se encuentra en Lavapiés, en un pebetero transportado por el artista Rubén Santiago (Sarria, 1974) desde el templo de Hera, en Olympia hasta el espacio de arte contemporáneo Off Limits.

En Cadena es un proyecto creativo realizado a lo largo de los 3.900 kilómetros que separan la ciudad griega de Olympia de Madrid. La exposición recoge el proceso desarrollado desde que el artista encendiera su particular antorcha ante el templo de Hera, empleando un sistema de espejos similar al que se usa cada cuatro años para dar inicio al ritual de los Juegos Olímpicos. Pero en esta ocasión, la antorcha encendida por los rayos del sol no fue una tea, sino un cigarrillo. La llama fue transportada en automóvil por el artista a través de ocho países durante siete días. Durante este tiempo, el fuego original permaneció incandescente en una cadena continua en la que cada nuevo cigarrillo era encendido con los restos del anterior, manteniendo una cadencia similar a la del relevo de atletas que el olimpismo moderno ha hecho universalmente reconocible.

El jueves 1 de octubre a las 20 horas, la peculiar “llama olímpica”, surgida de los rescoldos de 750 cigarrillos encendidos “en cadena”, será depositada en el espacio Off Limits dando fin a su recorrido. La muestra, que se inaugura el día previo a que el COI (Comité Olímpico Internacional) haga pública la sede elegida para acoger los Juegos Olímpicos del 2016, propone una mirada crítica e irónica a los esquemas de poder y regulación de la sociedad contemporánea.

1.  Además de ofrecer el fuego olímpico en su correspondiente pebetero, Ruben Santiago presenta el vídeo "Olympia 2009", una inversión conceptual del film homónimo de Leni Riefenstahl "Olympia 1936", el primer documento cinematográfico sobre las olimpiadas, en este caso las celebradas en Berlín en el año 1936 auspiciadas por el gobierno de Adolf Hitler. Así, En Cadena plantea la relación “poco conocida” que existe entre la llama olímpica y el régimen nazi, precursor en la utilización de un símbolo actualmente considerado como un elemento universal en la historia de la humanidad.

2.  Por extensión, la exposición pone en evidencia las bases históricas del enorme aparato propagandístico y geopolítico que se esconde detrás de la organización de unas Olimpiadas, e invita a reflexionar sobre los mecanismos de construcción de la memoria colectiva y la dotación de valor simbólico a ciertos elementos y rituales establecidos por el paso del tiempo.

Con motivo de esta muestra, se presentará una edición que recoge el proceso llevado a cabo en este proyecto y reflexiona sobre las intersecciones entre deporte y política, con texto del artista y profesor universitario Daniel Villegas.