La convocatoria de las Becas de Arte está detrás de la muestra Itinerarios 2009-2010, con la que comienza el calendario de exposiciones de la Fundación Botín de 2011. Los artistas de la promoción XVII de las Becas que exponen desde el 28 de enero son Basma Alshafir (Kuwait, Kuwait, 1983), Erick Beltran (México DF, México, 1974), Felipe Cortés (Bogotá, 1978), Javier Peñafiel (Zaragoza, 1964), Xavier Salaberria (San Sebastián, 1969), Eduardo Soriano (Florencia, Colombia, 1976), Marc Vives (Barcelona, 1978) y Begoña Zubero (Bilbao, 1962).

El catálogo impreso para recoger su experiencia y sus obras, lleva un texto de Manuel Olveira que formó parte del jurado que les seleccionó entre 963 solicitudes llegadas de 63 países.

Para Olveira, "crear las condiciones para que ciertas preguntas significativas sean construidas, para que ciertos imaginarios divergentes y hasta disidentes sean producidos, para tener tiempo y para hacer una parada con el fin de reflexionar sobre la oportunidad de lo que hacemos o decimos en la escena de los inicios del milenio es lo que ofrece un programa de becas como el de la Fundación Botín". Lejos de presiones mediáticas, del mercado, de la urgencia por la visibilidad y de las modas, un conjunto de artistas procedentes de diversos lugares del mundo tiene la oportunidad de desarrollar un proyecto acorde con la naturaleza de su trabajo y su línea de investigación y no deudor de los intereses institucionales. Ese es el sentido de un programa de becas a la producción como el que nos ocupa: hacer una parada para así disponer de tiempo, de espacio y de medios para elucubrar libres de la presión de la productividad y la rentabilidad, para desarrollar certeras preguntas procedentes y oportunas, para así cumplir con mayor eficiencia la misión de atender el presente y elaborar un cuerpo de imágenes con las que levantar cuestiones que son las que epocalmente interesan".

Añade en su texto para el catálogo que "Los proyectos de producción son líneas de investigación que interrogan con profundidad tanto la propia actividad y trayectoria de los artistas como su inserción y sentido en el entramado del arte. En la selección de cada uno de ellos ha primado, más allá de la calidad de sus propuestas, su capacidad de abrir cuestiones interesantes en relación con el momento actual que viven las artes. No importa tanto lo que hayan hecho como puerto de llegada, sino lo que sus propuestas auguran y dejan vislumbrar como punto de partida. No son tan interesantes sus seguridades, aunque también, cuanto las cuestiones abiertas y las preocupaciones de las que se desconoce aún el resultado. En un programa de becas a la producción no se trata primordialmente de encontrar respuestas porque éstas no suelen ser ni lo más estimulante ni lo más interesante en este momento. Se trata más bien de encontrar las preguntas que son oportunas y decisivas en este momento y que en cierta manera acabarán por guiar el futuro de algunos proyectos como los que los artistas Basma Alsharif, Erick Beltrán, Felipe Cortés, Eduardo Soriano, Marc Vives, Begoña Zubero, Javier Peñafiel y Xabier Salaberría están presentando en la muestra y en el catálogo".

Los artistas y los proyectos
La diáspora, el tránsito, la desconexión entre cultura y territorio, el desarraigo, la nostalgia y las difusas fronteras entre lo privado y lo público forman parte de la conflictiva existencia contemporánea y de todo ello extrae contenidos Basma Alsharif (Kuwait, 1983) para incorporarlos de una forma muy sutil a su trabajo. Por su parte Erick Beltrán (México DF, 1974) lleva años trabajando en proyectos relacionados con las diferentes formas en las que imágenes y conceptos se relacionan entre sí en tanto que lenguaje que representa la complejidad del mundo.

El proyecto de Felipe Cortés (Bogotá, Colombia, 1978) recopila imágenes y materiales gráficos de todo tipo a modo de archivo heterogéneo (originado a partir del cruce entre un texto de Robert Smithson y la lectura de una novela corta de Paul Auster) que se ha desarrollado en forma de viaje por diversos países latinoamericanos. Javier Peñafiel (Zaragoza, España, 1964) explora -a través de fotografías, videos, textos, dibujos, libros de artista e instalaciones, con ciertas dosis de romanticismo- la identidad contemporánea a través del interior de múltiples alteridades.

El proyecto de Xabier Salaberría (San Sebastián, España, 1969)desarrolla una inaudita capacidad para ver estos objetos o espacios semióticos en el marco de un silencioso cambio que genera nuevas identidades y nuevas pertenencias, nuevas fronteras y nuevas relaciones tanto en la organización del espacio como en el sistema que prescribe el orden de los objetos. Al igual que hace Alsharif en relación con el destierro derivado de un conflicto como el palestino-israelí, Eduardo Soriano (Florencia, Colombia, 1976) también presta atención, aunque desde otro punto de vista, al fenómeno de las migraciones y a sus consecuencias. El proyecto Midway se basa en entrevistas sobre el tipo de imágenes que han manejado antes de dejar su lugar de origen y que les acompañaron en la migración como si fueran herramientas con las que manejarse en un nuevo medio.

Marc Vives (Barcelona, España, 1978) toma como referencia algunos aspectos de la ciencia, la sociología, la medialogía o el arte. Con la beca de la Fundación Botín ha desarrollado un proyecto en modo de tentativa frustrada consistente en hacer desaparecer a una persona. Begoña Zubero (Bilbao, España, 1962), por su parte, realiza recorridos visuales por los restos arquitectónicos y paisajísticos en ciudades víctimas de regímenes totalitarios.