Imi Knoebel nació en Dessau (Alemania), pasó su juventud en Mainz y estudió de 1962 hasta 1964 en la Werkkunstschule Darmstadt. Allí conoció a Rainer Giese (1942-1974) y los dos continuaron sus estudios en Düsseldorf con el célebre profesor Joseph Beuys. Trabajaron de forma conjunta durante una época haciéndose llamar Imi & Imi y contaron con compañeros de estudio como Blinky Palermo y Jörg Immendorf. En aquellos años estudiantiles también resultaría relevante su inquietud e interés por el Suprematismo de Malevitch, cuyos postulados geométricos y abstractos contrastaban fuertemente con la postura conceptual de su profesor.

La exposición arranca con una serie de trabajos llamada "Linienbilder", realizada entre 1966 y 1968, unos lienzos blancos de forma rectangular sobre los cuales pinta unas líneas rectas de color negro. Las filas paralelas de líneas, y su ejecución en vertical forman una rejilla, que puede uno imaginar continuándose más allá del lienzo, evocando cierto movimiento.

También está presente en la muestra la obra Raum 19, creado en 1968. Se trata de una instalación arquitectónica de formas geométricas hecha de materiales como planchas de fibra dura, felpa y madera. Aquí se encuentran los fundamentos a partir de los cuales desarrollará un vocabulario formal característico. Se trata pues de una obra esencial que también está presente en la muestra.

Aunque la exposición de Imi Knoebel en el Museum Wilhelm Hack es una retrospectiva, -se muestran obras desde 1966 hasta la actualidad- no se ha intentado realizar un recorrido histórico, ya que se exponen únicamente aquellas obras que son de fundamental importancia para sus más de cuatro décadas de creación artística.