Die meisten Europäer und Amerikaner, die an zeitgenössische asiatische Kunst denken, denken an die Werke chinesischer Künstler und damit an die Arbeiten einiger Individualisten. In Wirklichkeit bietet Asien viel mehr. Dieser Kontinent umfasst mehr als 50 Länder vom Mittleren Osten bis zu den Inseln im Pazifik. Enorme Unterschiede, kreatives Potential, Reichtum und Vielfalt sind in fast jedem Land dieser Region zu finden. In Asien leben drei Viertel der Weltbevölkerung, unterschiedliche Rassen, eine Myriade an Sprachen ist zu finden, die vier größten Weltreligionen und unzählige lokale Glaubensrichtungen sind hier beheimatet. Unterschiedliche Kulturen, verschiedene politische und religiöse Situationen, sind hier ebenso zu verzeichnen, wie boomende Wirtschaftsräume mit ökologischen und sozialen Problemen. Riesige Populationen und Massenmigrationen in die Mega-Metropolen stellen Herausforderungen für die Ökologie und die Ökonomie dar. Viele dieser Länder blicken auf eine koloniale Vergangenheit zurück und sind daher mit der westlichen Kulturtradition vertraut. Die radikalen Veränderungen der Globalisierung haben eine neue urbane Kultur entstehen lassen. Auch wenn die Metropolen Asiens sehr unterschiedlich sind, fühlen sich die Künstler dieses Raumes in der gemeinsamen Erfahrung des schnellen Wandels verbunden.

Viele asiatische Künstler der Gegenwart beschäftigen sich mit fundamentalen Themen, wie der Identität in einer sich rasant verändernden Welt. Es ist weniger das alte gespenstische Thema des Imperialismus, das Künstler aufgreifen. Vielmehr sind es aktuelle und von den Künstlern als dringlich wahrgenommene Angelegenheiten: so die Parallelentwicklung von Geist und Materie, das Zusammentreffen verschiedener Kulturen, unterschiedliche Wirtschaftssysteme und die Unterdrückung von Frauen in patriarchalischen Gesellschaften. Die thematische Bandbreite reicht vom Verlust der traditionellen Kultur bis zur Auseinandersetzung mit nationalistischen Ideologien oder kapitalistischem Konsum. Es ist weniger die Abgrenzung der politischen Identität gegenüber der westlichen Welt, die das Motiv für die beachtlichsten Werke darstellt. Vielmehr geht es dem Künstler um die direkte Antwort und die kritische Adressierung an eine breite Öffentlichkeit: Auf eine wirre Komplexität und sozio-ökonomische Missverhältnisse im zeitgenössischen Asien wird hingewiesen. Neue Biennalen, zeitgenössische Kunstmuseen und Kunstzentren entstehen überall in Asien und in nur wenigen Jahren hat sich ein starker Markt für zeitgenössische Kunst entwickelt. Das explosionsartige Entstehen einer Ober- und Mittelschicht im reichen Teil Asiens und der Trend zur Nachfrage nach asiatischer zeitgenössischer Kunst (Japan, China, Indien etc.) haben einen Markt kreiert, der der Entwicklung und Ausweitung im Angebot im gesamten geographischen Bereich Asiens bedarf.

Die ShContemporary hat die Zielsetzung ein Schlüsselevent im Netzwerk der besten Galeristen, Kunsthändler, Künstler, Sammler, Kuratoren und Kunstfreunde im asiatischpazifischen Raum und anderen führenden internationalen Regionen zu werden. Sowohl die Entwicklung der bestehenden Marktsegmente als auch der so genannten „emerging markets“ soll damit stimuliert werden. Die Förderung neuer Interaktionen und der Austausch der asiatischen und der westlichen Kunstszene gehören zum Konzept der Kunstmesse. Dieser neue Event konzentriert sich ganz bewusst auf Qualität und Exklusivität. Die hohe Qualität der Künstler und ihrer Werke, die präsentiert werden, basiert auf einer Auswahl nach dem Kriterium herausragender kreativer Qualität - die unabhängig ist von Mode und Trend. Garantiert wird die Exklusivität einer Messe durch die Ausstellerzulassung ausschließlich auf Einladung und durch eine Begrenzung der Zahl der Aussteller.