Llega febrero, y con él, la cita anual de EL CORTE INGLÉS con las artes plásticas a través de cuatro escaparates encargados a relevantes artistas de nuestra escena. Cita paralela a ARCOmadrid que se ha consolidado con el deseo de poner el arte al alcance del paseante. Los elegidos este año para este CIUDADES-CITIES, de la fundacional calle Preciados, son MARTÍN CHIRINO, MIQUEL NAVARRO, DANIEL CANOGAR y DIANA LARREA, a los que cito en el estricto orden de su aparición en la escena de nuestra historia del arte. A los cuatro se les ha propuesto una meditación sobre la ciudad, ámbito de la modernidad por excelencia, del siglo XIX hasta hoy, y los cuatro han respondido a la solicitud con entusiasmo y lucidez.

MARTÍN CHIRINO (Las Palmas de Gran Canaria, 1925) es el más veterano de los cuatro. Tras estudiar Bellas Artes en el Madrid de la inmediata posguerra, a comienzos de la década siguiente lo encontramos metido en aventuras vanguardistas. Miembro del grupo El Paso, en 1960, junto a otros de sus compañeros, participó en la colectiva española del MoMA de Nueva York, ciudad en la cual terminaría pasando largas estancias. La obra chirinesca hunde sus raíces en la prehistoria canaria, fundamento de sus Vientos en espiral, y se alza luego como dibujo en el aire, algo que está especialmente claro en sus Aeróvoros. Aunque durante los años ochenta y noventa dedicó parte de sus energías a la gestión (primero la presidencia del Círculo de Bellas Artes madrileño, luego el sueño del CAAM, Centro Atlántico de Arte Moderno, en su ciudad natal), hoy, a sus ochenta y cinco años, el escultor sigue enfrentándose a nuevos retos expresivos. En la forja, en la que es un consumado maestro, o, como es el caso aquí, en Balos, aceptando una situación nueva para él, cual es la de las nuevas tecnologías. Que Chirino, volviendo sobre el barranco de Balos –uno de los espacios míticos donde dejaron su huella los primitivos habitantes del archipiélago canario– y volviendo sobre su clásica espiral, la haya realizado en clave virtual, constituye todo un acontecimiento.

Valenciano del arrabal de Valencia, para MIQUEL NAVARRO (Mislata, 1945), como lo explicaba hace unos meses en su discurso de ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, fue muy importante ese paisaje suburbial, de huerta y a la vez de construcciones industriales, que pronto le condujeron a reflexionar sobre la pintura metafísica y novecentista italiana, y muy especialmente sobre Giorgio de Chirico y Mario Sironi. Miquel Navarro irrumpió en escena a comienzos de los setenta con sus Ciudades, primero en gres y posteriormente en metal. Su obra, en gran medida conservada en el IVAM, se ha visto en numerosos museos, centros de arte y galerías de arte de todo el mundo. Minerva en tránsito, su escaparate para El Corte Inglés, constituye una nueva propuesta urbana, otra más de sus ciudades en barro cocido, presidida por el yelmo de su clásica Minerva –inspirada en la del Círculo de Bellas Artes–, y desarrolla algunos de los motivos habituales de su obra: fuerza simbólica, claridad constructiva compatible con el enigma y la sombra, reflexión arquitectónica, humor...

DANIEL CANOGAR (Madrid, 1964), cuyo apellido remite a un background históricamente denso, estudió Ciencias de la Imagen en su ciudad natal, ampliando luego estudios en el extranjero. Trabaja la fotografía, la imagen en movimiento, la instalación. Su primera individual tuvo lugar en 1985 en la Galería Aele. Luego han venido muestras en la Fundación Telefónica, en La Panera (Lérida) o en el Centre d'Art Santa Mònica (Barcelona). Entre sus intervenciones urbanas, recordemos, en el mismo Madrid, Clandestinos, videoproyección sobre la Puerta de Alcalá para la Noche en Blanco de 2006. Es, por lo demás, uno de los artistas de su generación más presentes en la escena internacional. Ha desarrollado una faceta de ensayista: ver su libro de 1992 sobre las Exposiciones Universales como ciudades efímeras. Lejos de la fascinación ingenua ante la tecnología, ha sabido domesticarla, ponerla al servicio de un proyecto crítico y reflexivo, y que a la vez, con las viejas linternas mágicas en la memoria, no rehúye la poesía o un cierto onirismo. Durante este semestre, el de la presidencia española de la Comunidad Europea, Travesías, una monumental instalación suya, una pantalla ondulante de treinta y tres metros de ancho, preside el hall del Consejo de la Unión Europea, en Bruselas. Para El Corte Inglés, Daniel Canogar, dentro de un espíritu relativamente similar, ha creado, bajo el título Scanner, otra instalación inmaterial y luminosa, con algo, como él mismo comenta, de manojo, de maraña o de telaraña de cables, y también algo de orgánico, de antropomorfo.

DIANA LARREA (Madrid, 1972), por último, que estudió en la Facultad de Bellas Artes de Madrid, es instaladora y videoartista, aunque tampoco rehúye el desafío del dibujo. Entre sus instalaciones recientes destaca Electrocosmos (2008), en la Fundació Miró de Barcelona, a partir de la idea mironiana de constelación, y a la vez inscrita en la moderna tradición del neón, que cuenta con representantes tan ilustres como Lucio Fontana, Chryssa o Dan Flavin. Todos recordamos, por lo demás, dentro del programa Madrid abierto de 2004, su Palacio encantado: la fachada de la Casa de América, en la céntrica plaza de la Cibeles, recubierta de pájaros hitchockianos. Ahora, para El Corte Inglés, esta artista, que se expresa siempre con una claridad que debe ser contemplada en la perspectiva post-minimalista, y a la vez siempre embarcada en una meditación sobre la arquitectura y el urbanismo contemporáneos, nos propone, desde la memoria de las utopías a lo Le Corbusier, una Colmena humana iluminada en la noche.

JUAN MANUEL BONET (crítico de arte)