Die als "Minimal Art" bekannte künstlerische Strömung, und besonders die Installationen und Objekte der Vertreter der "klassischen Minimal Art" der 1960er Jahre (Künstler wie Carl André, Dan Flavin, Donald Judd oder der kürzlich verstorbene Sol LeWitt), hatten eine solche Kraft, dass das Phänomen häufig als ein rein nordamerikanisches aufgefasst wird. Aber unabhängig von der Frage nach seinem Ursprung ist der "Minimalismus" vielleicht nicht so sehr eine thematische Strömung, sondern vielmehr eine vielfältige "Methode", die auf Abstraktion, Konstruktivismus und formaler Reduktion beruht.

Aus diesem Blickwinkel zeigt die Ausstellung Vor und nach dem Minimalismus. Ein Jahrhundert abstrakter Tendenzen in der Sammlung DaimlerChrysler die formal reduzierten Herangehensweisen und die für die minimalistischen Werke charakteristische geometrische Abstraktion in einem wesentlich breiteren Kontext. So wird deutlich, dass der Ursprung und die Vorgehensweise der minimalistischen Praxis in den abstrakten und konstruktivistischen Tendenzen am Beginn des 20.

Im Unterschied zu einer eher auf allgemeine Repräsentation ausgerichteten Sammlungspolitik hat sich die Sammlung DaimlerChrysler seit ihrer Gründung 1977 den Sitz der Daimler-Benz AG in Stuttgart zunutze gemacht und zunächst den Sammlungsschwerpunkt auf die Ursprünge abstrakter Kunst im Umkreis der Stuttgarter Akademie und des Künstlers Adolf Hölzel gelegt. Mit der zunehmenden Internationalisierung des Unternehmens – inzwischen mit Firmensitzen u. a. in Berlin, New York und Detroit – hat sich die Sammlung auf der Basis einer sorgfältigen Auswahl inzwischen auf ca. 1500 Werke von 400 Künstlern erweitert. Der Sammlungsschwerpunkt hat sich dabei auf abstrakt-konstruktivistische, konzeptuelle und minimalistische Bewegungen erweitert.